唐代大詩人杜牧《清明》曰:“清明時節雨紛紛,路上行人欲斷魂。借問酒家何處有,牧童遙指杏花村。”就詩意而言,杜牧表達的是清明節氣,而非清明節日。但,時至今日,清明既是節氣又是節日。
清明是二十四節氣中的第五個節氣。每年農歷三月初、公歷四月四、五或六日,太陽到達黃徑15度時為清明。《逸周書匯校集注》曰:“清明之日,三月節也。謂之清明者,天氣和煦,萬物鮮潤明潔也。”清明取意“天氣清明”。“清明前后,種瓜點豆”,此時正是春耕生產的大好時機。
清明作為節氣出現已早,但作為節日始于唐朝。清明節日實際是由清明節氣促成,又包含了上巳節、寒食節。
上巳節,又俗稱“三月三”,是黃帝的誕辰日,也有傳說是女媧造人的日子,更是我國的情人節。《周禮》記載,仲春之日,男女私會不會遭到禁止,而在平時是萬萬不能的。古時上巳節,會看到水邊飲酒、春游踏青、沐浴祛病的人流。時至今日,在我國西南地區的壯族、苗族、瑤族等少數民族仍很重視上巳節,會舉辦祭拜盤古、對歌盤歌、對歌談情、江邊飲宴等活動。說上巳節是中國的情人節,因為這一天的中國婦女由封閉到走出家門。唐代詩人杜甫在《麗人行》中這樣描寫:“三月三日天氣新,長安水邊多麗人。”
寒食節,起源于春秋時期。寒食節又稱“禁火節”、“禁煙節”、“冷節”。寒食節與清明節日期相近,在清代將寒食節固定在了清明的前一天。寒食節的出現,據傳是晉文公所為。晉獻公死后,晉國內亂,公子重耳為躲避禍害流亡,忠臣介子推陪伴身旁。可當重耳重返晉國,并成了國君,稱晉文公。此時介子推不居功自傲,隱居山林。晉文公為讓介子推出山,便三面放火燒山,結果介子推被燒死在一顆柳樹下。晉文公悲痛欲絕,便下令將介子推的忌日定為寒食節,禁煙火,吃冷食。在漫長的歲月里,我們的先人不斷豐富發展著寒食節的內涵、內容、風俗,形成了祭墓、踏青、蕩秋千、蹴鞠、牽勾、斗雞等活動。
那么,在清明節我們要做些什么?第一要做的是祭拜先祖。宋代詩人高翥《清明日對酒》詩曰:“南北山頭多墓田,清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶,淚血染成紅杜鵑”。緬懷先輩,不忘傳承,激勵斗志,祈禱幸福,應該是我們必須做的重要事情。除此之處,可進行些娛樂活動。比如,春游。唐代白居易《春游》曰:“逢春不游樂,但恐是癡人。”大好春光你憋在家沒有任何意義。古時,沒有多少娛樂活動,春游踏青是娛樂之最。宋代詩人吳惟信這樣描寫:“梨花風起正清明,游子尋春半出城。”可見,人們對踏青是多么向往。再比如,放風箏。古人認為,放飛風箏可以放走穢氣。所以,古時放風箏很時髦。清代詩人高鼎《村居》詩曰:“兒童散學歸來早,忙趁東風放紙鳶。”還比如,蕩秋千。在唐代宮庭中專門在寒食節、清明節架起秋千。宋代詩人吳文英這樣說:“黃蜂頻撲秋千索。有當時,纖手香凝。”可見,蕩秋千在古代是少女非常喜歡的活動。宋代詩詞大家蘇軾更是對蕩秋千大加贊賞,他在《蝶戀花·春景》中寫道:“墻里秋千墻外道。墻外行人,墻里佳人笑。”當然,現代生活中娛樂遠超古人,我們應在千姿百態的娛樂項目中選擇一些健康有益的活動。
說到以上,不免有人要說,清明是祭祖,怎么能娛樂?因為清明是一個安放所有心情的節日,是一個混合多種元素的節日,固然少不了娛樂活動。朋友,我要說,在祖國國泰民安的今天,在清明這奇妙的時日,我們要盡情領略大自然的無限風光,那美啊,會讓你醉了心田!