2020年31個省份GDP數據的發布，使“南北差異”問題成為熱議話題。“北方衰落”“城市經濟版圖劇變”“東西差距正讓位于南北差距”“南北差距到了最嚴峻時刻”等討論吸引著大家的目光。歷史自然因素、文化觀念意識、改革開放推進的區域與時序、市場發育的差別、融入全球化以及全球制造業分工體系的程度，參與國內協調發展中形成的地方發展模式等，都被作為造成南北差異的可能原因加以討論。數據呈現出的區域差異、多樣化的解釋與不同的解決建議，同時也引發了對一些更深層次問題的焦慮：量上的差異是否意味著質上的差異的開始？現有的差異是否意味著一種進一步分化趨勢的形成？如何理解這種差異與共同發展共同富裕的關系？
觀察世界各國的經濟發展過程，會發現區域間發展不均衡是一種常見現象，世界上幾乎所有的大國都不同程度地存在區域差異問題。面對我國的南北差異問題，首先要正視現實，承認差異存在且處于不斷變化的動態過程之中，同時也要意識到這一差異是在中國經濟進入以增速換擋、結構優化、動能轉換為特征的新常態以來，隨著南北自身發展的變化產生的，是制約區域高質量協調發展的重要問題所在。在上述前提下，更要充分認識到，有關區域性發展差異的重大宏觀經濟問題，必然要求通過系統的思維——即把南北差異放在黨和國家對我國社會主要矛盾轉化的判斷中去把握、把解決南北差異問題放在共同發展共同富裕的追求中去理解，從制度優勢的整體層面上探尋根本解決之道。只有將我國的制度與治理體系作為根本保障，充分發揮中國特色社會主義顯著的制度優勢，在實現全國共同發展與共同富裕中，才能真正長遠地解決無論是東西、南北等區域差異問題或是其他在發展中無法避免會在特定階段出現的某些不平衡不充分發展問題。
堅持黨的集中統一領導，確保國家始終沿著社會主義方向前進。習近平總書記指出，中國共產黨領導是中國特色社會主義最本質的特征，是中國特色社會主義制度的最大優勢。共同富裕是社會主義的本質要求，中國共產黨作為使命型政黨，始終堅持科學社會主義的方向與原則，在探索社會發展道路的長期過程中把共同發展共同富裕作為奮斗目標。作為中國社會主義事業的領導核心，中國共產黨堅守正視問題的自覺和刀刃向內的改革精神，在深刻分析人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾基礎上，致力于提升發展的平衡性、協調性、可持續性，對發展過程中出現的許多新問題制定有針對性的具體措施，系統解決問題，助力各區域協同、共同發展。隨著我國全面建成小康社會、開啟全面建設社會主義現代化國家新征程，必須把促進全體人民共同富裕擺在更加重要的地位，腳踏實地，久久為功，向著這個目標更加積極有為地努力。十九屆五中全會通過的“十四五”規劃《建議》，將實現共同富裕和共同發展作為中國未來五年的發展底色和追求目標。在中國共產黨的集中統一領導下，共同發展共同富裕的目標具有真正實現的可能性、可行性與現實性。
堅持全國一盤棋，調動各方面積極性。習近平總書記指出，我們最大的優勢是我國社會主義制度能夠集中力量辦大事。這是我們成就事業的重要法寶。堅持全國一盤棋，站在總的高度上認識共同發展共同富裕，就會理解我國現階段出現的不同地區之間的經濟發展差異，是基于效率差別和要素投入及其產出差距產生的必然結果，這不僅是給有條件加快發展的地區以充分發揮潛能的機會，也能使發展速度相對較慢的地區暴露出潛在問題，為進一步縮小區域差距、實現共同發展共同富裕提供針對性攻克方向，從這個角度看，南北差距問題只具有暫時性。同時，堅持全國一盤棋，國家能夠有效整合社會資源，組織和動員社會力量實施重大建設工程項目，實施區域發展援助、對口支援政策，構建以城市群、發展軸、經濟區等為支撐的功能清晰、分工合理、各具特色、協同聯動的區域發展新格局，建立更加有效的區域協調發展新機制，最終實現基本公共服務均等化、基礎設施通達程度比較均衡、人民基本生活保障水平大體相當的目標，從根本意義上解決地區發展差異問題，真正把集中力量辦大事的制度優勢，轉化為實現共同發展共同富裕的現實路徑。
堅持中國特色社會主義基本經濟制度，實現經濟高質量發展。習近平總書記強調，共同富裕是中國特色社會主義的根本原則，所以必須使發展成果更多更公平惠及全體人民，朝著共同富裕方向穩步前進。進一步堅持和完善中國特色社會主義基本經濟制度是通往共同發展共同富裕的必經之路，一方面，實現共同發展共同富裕，必須保持和延續中國經濟的穩定發展，不斷將“蛋糕”做大；另一方面，還必須不斷調整國內的利益格局，讓人民群眾充分共享經濟發展帶來的效益，把不斷做大的“蛋糕”分好。十九屆四中全會將中國特色社會主義市場經濟體制上升為基本經濟制度，十九屆五中全會提出“充分發揮市場在資源配置中的決定性作用，更好發揮政府作用，推動有效市場和有為政府更好結合”。這些謀劃與舉措，將進一步推動更加系統完備、更加成熟定型的高水平社會主義市場經濟體制的建成，進一步提高市場的公開性與透明度，破除阻礙建成國內統一市場的各種障礙，不斷實現要素配置與產品的一體化，實現跨區域、跨地區、跨產業的共同發展，最終構建起一種基于市場規律的長期區域協調發展機制，真正實現共同發展共同富裕的目標。
堅持以人民為中心的發展思想，不斷保障和改善民生。習近平總書記強調，人民是我們黨執政的最大底氣，是我們共和國的堅實根基，是我們強黨興國的根本所在。中國特色社會主義事業發展進入關鍵期，能不能改變不平衡發展現狀，走向共同發展，能不能消除貧富差距，走向共同富裕，是中國特色社會主義事業能否取得成功的關鍵。堅持以人民為中心的發展思想，堅持讓全國人民享有經濟發展、全面深化改革的成果，為化解區域發展差異難題凝聚了最大共識，為不斷推進中國特色社會主義事業、真正實現共同發展共同富裕奠定了重要的思想基礎。以人民為中心的發展思想，彰顯了共同發展共同富裕目標中以人為本的根本性質，必將充分發掘和激發每一個中國特色社會主義事業建設者的智慧與創造性，形成人人有責、人人付出、人人參與的社會主義建設的生動局面，匯集起全國磅礴發展力量，把處理好區域經濟發展差距視為與自身幸福生活密切相關的重大問題，從而使區域發展戰略的戰略重點和舉措，在源頭上更具可操作性。從這一視角來看，以人民為中心的發展思想，能夠為解決區域發展差異問題締造有利的宏觀環境、提供難得的發展機遇，從而進一步鞏固全面建成小康社會的成果、鞏固如期實現貧困人口全部脫貧的成果，最終推動區域發展向更加均衡、更高層次、更高水平、更高質量邁進。
制度優勢是一個國家的最大優勢，是共同發展共同富裕的根本保證。中國特色社會主義制度是黨和人民長時間以來實踐的產物，符合我國國情，自建立以來取得了巨大成就。進一步發揮制度優勢的良好治理效能，堅持黨集中統一領導社會發展大局，堅持全國一盤棋統籌各區域發展，不斷完善社會主義基本經濟制度，堅持以人民為中心的發展思想，必將能夠為包括南北差異等在內的一些已經在發展中顯現的或可能會新出現的階段性難題尋求并得到最優解。
（作者：中國人民大學全國中國特色社會主義政治經濟學研究中心研究員、馬克思主義學院教授 常慶欣）