元宵節，喜慶而開放的日子

　　正月十五元宵節，是中華民族最主要且濃重的傳統節日，是普天同慶的節日之一。元宵節始于漢代，但從古至今都很喜慶耀眼。宋代辛棄疾在《青玉案·元夕》上半闕中這樣描寫：“東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”這段詞文的大意是：元宵節像東風吹散千樹繁花一樣，又吹得煙火紛飛，亂落如雨。豪華的馬車因載大家閨秀和貴婦而滿路芳香。悠揚的鳳簫聲四處回蕩，玉壺般的明月漸漸西斜，一夜魚龍燈飛舞，笑聲喧嘩不斷。這段詞刻畫的正是元宵節的盛景，好一派喜慶絕唱。

　　元宵節的由來、習俗及其盛況各說不一，筆者在學習中作了些研究，歸納起來主要有三個方面：

　　一、文化多元，包容互動

　　元宵節的由來，大體有以下三種說法：

　　一種說法是起于民間。農歷正月十五，是農歷新年的第一個月圓之日。所以在民間形成了“開燈祈福”的古俗。現在的中國廣大農村仍盛行著“三十里的火，正月十五的燈”的說法。此說法還因古時人們把“開始”或“起始”的時間，均稱為“元”。正如正月初一為“元日”一樣，配上夜間為宵，又遇月圓之日，所以，正月十五便成了“無宵”。

　　另一種說法是源于佛教。根據道教“三元”之說，正月十五又稱為“上元節”、“元節”、“元夜”、“燈節”、“火把節”。東漢時期，佛教開始傳入中國。到漢明帝時期，為推動佛法傳播，漢明帝借正月十五這天佛教眾僧需觀佛舍利，并燃燈敬佛，于是便下令在正月十五燃燈，讓官員和百姓一起燃燈、一同敬佛。

　　再一種說法是紀念“平呂”。漢高祖劉幫死后，呂后之子劉盈登基，史稱漢惠帝。但在漢惠帝去世后，呂氏獨攬朝政，將劉氏天下變為了呂家天下，引起朝中不滿，但大都敢怒不敢言。在呂氏死后，呂氏家族秘商起事，欲將劉氏江山直接變為呂氏江山。這事傳出后，漢室宗親在開國老臣的擁護下進行平叛，并獲得成功。劉幫之四子劉恒繼位，即漢文帝。漢文帝為紀念平定“諸呂之亂”，將正月十五定為與民同樂日，要求京城家家戶戶張燈結彩以示慶祝。

　　綜合以上三種說法，可以肯定地說，元宵節是由民間文化、佛家文化、宮廷文化相互作用而形成的，具有極大的包容性和廣泛的參與性，因而得以發揚光大，經久不衰，傳承千百年。

　　二、破除禁忌，人盡相歡

　　在古時，有許多禁忌。比如，京城尤其皇宮內院及附近地域實行宵禁，沒有圣旨任何人不得在夜晚活動。特別是女孩子不能隨意出行，大家閨秀更是大門不出二門不邁，只能留在家中。入夜后，上至朝廷官吏，下至市民百姓，都必須各回各家。但是，到了元宵節這幾天，這些禁忌都會被解除。

　　唐代蘇味道在《正月十五夜》中這樣描寫：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游伎皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”其中“星橋鐵鎖開”，就是正月十五夜，唐朝都城解除宵禁，城門大橋之上的鐵鎖開啟，任人通行。這一天不僅城門開鎖，就是被“禁閉”在家中的閨女和媳婦也都被放開出行，通宵觀燈賞煙花，四處游玩，好個自由自在。

　　元宵節也被稱為中國的“情人節”。因為青年男女多有尋偶行為，情人也多在這幾天進行約會。宋代辛棄疾《青玉案.元夕》的下半闕中寫道：“蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈，暗香去。眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”這是辛棄疾記錄的元宵節最浪漫的相遇。而另一位宋代文學家歐陽修在《生查子.元夕》中說得更加明白：“月上柳梢頭，人約黃昏后”。古時，一年到頭平淡無奇，缺少情趣的日子太多。元宵節，古人難得在美麗的花燈之下享受美好愛情，這是多么浪漫！沉浸其中，便忘掉了一切煩惱。所以說，無宵節是一個極至快樂的日子。在這一天將自己快樂的心情綻放，盡情感受人之最初的快樂，值得慶賀。

　　三、內涵豐盈，形式多樣

　　自漢唐風行的元宵節，到了宋朝更加豐富多彩，夜晚的節日活動數不勝數。而到元代的時候，元宵燈會長達十天，所以已算是盛況空前。風流才子唐伯虎曾寫過一首名為《元宵》的詩，這樣寫道：“滿街珠翠游春女，沸地笙歌賽社神。”這短短的詩句將當時的熱鬧景象完美地呈現出來。到清朝時，元宵燈會時長天數雖然沒有變化，但卻增添了一些新的元素。燈會上不僅有花燈，還有一些舞龍、舞獅、火把等雜耍加入。綜合從古至今的元宵節風俗及活動，應有七個方面，即：吃元宵、喝醪糟；鬧花燈、猜燈謎；耍龍燈、踩高蹺；舞獅子、劃旱船；迎紫姑、問農事；趕毛狗、炸跳蚤；走百病、送花燈。這里僅舉幾例加以說明。

　　吃元宵、喝醪糟。其實元宵就是湯圓。華人酷愛湯圓，實際上有深刻的寓意。一是湯圓與古時使用的元寶相似，寓意吃了湯圓就會有錢可用。二是湯圓為白色，與當天的月亮一個顏色，寓意團圓美滿幸福。三是湯圓與醪糟一起煮了吃，醪糟味甜，略有酒味，喝了以后，因酒精作用，臉會泛紅并略暈，寓意家庭生活甜蜜，天長地久。

　　鬧花燈、猜燈謎。古時信息閉塞、交流困難，元宵節正是展現才華、表現自我的大好機會。因此，到了正月十五這天，家家戶戶都會拿出真本事，制作各式各樣的燈籠掛到街上，一眼望去十分壯觀美麗。所以，元宵節與除夕有很大不同。除夕人們在家集中守歲，元宵則是出門自在觀賞。此時，文人墨客也不忘展示才華，往往在燈籠上寫上謎面，讓游人來猜，又增加了一層節日氛圍。自古以來，在鬧花燈、猜燈謎的元宵活動中，也流傳了不少愛情故事。

　　走百病、送花燈。在元宵節夜晚，婦女們會提前約好，經過化妝后便去有橋的地方反復而過，認為這樣可以送走百病。送花燈時間在元宵前，娘家會為新出嫁的女兒送去一對花燈，希望女兒早生貴子。如女兒己懷孕，還要再送一對小燈籠，寓意平安吉樣順產。親友之間，也有給不生育親友送燈籠的習俗，因為“燈”與“丁”諧音，以祈吉星高照，添人加丁。

　　綜上所述，元宵節是一個喜慶又開放的日子，它促使了人們思想的解放，多了些對美好生活的向往。人們在節日里，將舊年的所有煩惱、喜悅留在了過去，祈愿新的一年順遂、團圓。元宵節，讓新的一年從快樂開始，走向新的希望。